Vous avez sorti un calendrier sur cinq saisons : pourquoi est-ce si important d’avoir une vision à long terme ?
Oui bien sûr. Dans les documents de la classe, on a une gestion de la classe qui va tourner sur quatre ans. Surtout à partir de 2024 et du tour du monde en solitaire., l’Arkéa Ultim Challenge - Brest. Il y aura aussi la rediscussion sur la formation du comité d’administration (président, trésorier…). Tout ça va de paire avec le programme sur quatre ans pour pouvoir fidéliser nos membres et peut-être, je l’espère, en accueillir d’autres.
Est-ce que c’est rassurant pour les écuries et leurs partenaires ?
Exactement. Il y a des questions qui se posent encore. Il y a des bateaux qui ne sont pas dans la classe mais qui sont éligibles comme l’ancien « Groupama 3 », qui a remporté trois fois la Route du Rhum - Destination Guadeloupe et qui est maintenant le bateau d’Alexia (Barrier). On va avoir une révision de nos règles de classe et de nos statuts qui sont en préparation et qui vont tomber à la même période, après le tour du monde. C’est pour ça qu’il y a quatre années.
Il y a en moyenne trois courses par saison, est-ce un bon rythme pour ces bateaux ?
Non, ce n’est pas assez à mon goût (rires). Je les titille pour qu’ils naviguent plus parce que ce sont des bateaux sympas à voir naviguer. On va essayer d’en ajouter. On s’est déjà arrêté sur les gros événements. On a aussi les 24 heures Ultim (en septembre prochain) qui plaît bien parce que ça permet de voir les bateaux et ça se passe à Lorient donc ça arrange tout le monde. Et on va essayer d’aller plus souvent en Méditerranée.
Sur les 18 courses annoncées, seules deux sont en solitaire : pourquoi ?
Ces deux courses en solitaires ne sont pas des moindres puisque c’est le tour du monde en 2024 et la Route du Rhum - Destination Guadeloupe en 2026. On réfléchit à d’autres courses en solitaire mais le niveau d’engagement pour les marins est tel sur ces machines-là, ça a l’air de leur suffire. Ça peut évoluer. Les courses en double, ça permet de faire naviguer les bateaux d’une façon plus efficace. Le niveau de sécurité s’élève un peu puisqu’il y a deux personnes à bord. Là, c’est le minimum, mais on ne s’interdit pas d’en ajouter.
Les bateaux ne devaient pas être au départ de la prochaine Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre à cause de l’Arkéa Ultim Challenge - Brest : n’est-ce pas risqué d’y aller ?
C’est une décision bien mûrie. Initialement le départ du tour du monde était prévu avant noël, ce qui rendait les choses compliquées par rapport à la Transat Jacques Vabre Normandie - Le Havre. mais il y a eu deux éléments qui ont fait basculer vers la participation à cette transat : par rapport à ce qu’on avait pu vivre en termes de capacité des bateaux à faire une course importante comme la Route du Rhum et de pouvoir revenir à la base et se repréparer, comme Sodebo et Gitana, ils étaient prêts début décembre à faire des records. Les armateurs et surtout les team-managers de chaque équipe se sont dit qu’ils avaient atteint un niveau de fiabilité acceptable. Et en étant organisé avec des pièces de rechange, des process de remise en route des bateaux, cela fait que c’est possible. Puis la date est passée au 7 janvier et les spécialistes des équipes ont dit : « Pas de problème, c’est complètement compatible. Et surtout la Transat Jacques Vabre est un événement majeur pour tous les bateaux. C’est difficile de dire non à un événement pareil.
De nouvelles courses apparaissent comme la Route des Phares ou encore la Med Ultim à quoi correspondent-elles ? Sont-elles déjà calées ?
Pas complètement. On est en discussion sur plusieurs choses. Mais ce qui est sûr, c’est qu’on va essayer d’aller plus souvent en Méditerranée. On va voir ce qu’on peut y faire mais on souhaiterait y aller idéalement tous les deux ans. Pour l’instant la Classe Ultim 32/23 est une classe franco-française. Et pour le moment on a des courses qui partent et qui arrivent sur le territoire français. La volonté des armateurs est souvent que les courses partent en arrivent au même endroit. Et comme nos bateaux sont rapides, on peut faire des parcours sympas. Le souhait est de monter des choses qui soient en amont des grands événements méditerranéens comme le Festival de Cannes ou le Grand Prix de Monaco, on faisait ça avec les Orma déjà, et ça permet de faire derrière des opérations de relations publiques.
Et la Lorient - Les Bermudes - Lorient en 2027 ?
Elle nous plaît même si elle est ambitieuse parce que le parcours est très long. On a besoin de course, on est en discussion avec Lorient pour la mettre en place. C’est avantage de ne pas s’arrêter aux Bermudes au niveau des traces carbone… mais c’est un très très long parcours. On travaille sur le sujet.
