Transat CIC. La mère des transats est lorientaise

Pour présenter cette édition 2024 de la doyenne des transats, il n’y avait pas meilleur choix que la salle du K2, dans l’ancienne base sous-marine, à deux longueurs de la Cité de la Voile Éric Tabarly. « C’est la transat par excellence, celle qui résonne par son histoire et sa difficulté », a dit Daniel Baal, directeur général de CIC, nouveau partenaire de la course.

Autre clin d’œil de l’histoire, cette transat est aujourd’hui organisée par OC Sport - Pen Duick, société dont la première vocation était de gérer les bateaux d’Éric Tabarly. Voilà pour l’histoire.

Au cours des 15 éditions, la transat a changé de nom, de port de départ et d’arrivée. Une seule chose n’a jamais changé, l’Atlantique Nord. À cette époque de l’année, les dépressions s’y succèdent, parfois violemment. Cette Transat, c’est souvent du vent de face, assez fort, au près donc. Bref, une navigation très engagée.

Aucun multicoque

Cette fois, il n’y aura pas de multicoques sur la ligne, les Ultimes rentrent d’un tour du monde en solitaire et les Ocean Fifty préfèrent les transats vers le sud, dans les alizés. Seuls les monocoques (33 Imoca, 13 Class40 et deux monocoques Vintage) vont se coltiner les 3 500 milles (6 482 km) du parcours entre Lorient et la « grosse pomme ».

Vainqueur du Vendée Globe, le Loctudiste Vincent Riou revient à la compétition sur un Class40 neuf et novateur (un seul safran, un aileron sur la quille…) et il sait à quel point cette transat est difficile : « Ce n’est pas une transat alizéenne, c’est une transat contre les vents dominants, contre les systèmes météo. On a là le jeu de la voile en accéléré. C’est super dur mais très intéressant ».
S’ils ne sont que 13 engagés, le plateau des 40 pieds est de grande qualité avec Ambrogio Beccaria, Ian Lipinski, Vincent Riou, Fabien Delahaye, Alberto Bona, Amélie Riou, Axel Tréhin et Nicolas d’Estais. Que des cadors.

Vers le 6 ou 7 mai à New York

En cette année de Vendée Globe, les Imoca sont quasiment tous là, dont Charlie Dalin qui s’est remis de ses problèmes de santé qui l’avaient privé de Transat Jacques Vabre. « Je suis opérationnel, j’ai hâte. Ça me manquait beaucoup ». Le skipper de Macif fait partie des favoris mais il n’est pas le seul à pouvoir prétendre à la victoire : Yoann Richomme a remporté Le Retour à La Base devant Jérémie Beyou. Nicolas Lunven, qui a pris la barre d’Holcim PRB, devrait aussi jouer aux avant-postes. Cette Transat est également qualificative pour le Vendée Globe.